Jean Devé alias Dewey

Titulaire du certificat d’études pratiques industrielles, il s’engage à 17 ans et demi en août 1914 au 1er Régiment de dragons et participe aux combats de la Grande Guerre. Passé dans l’artillerie en 1916, il est démobilisé en septembre 1919.

Rendu à la vie civile, il est d’abord mécanicien avant d’entrer dans les chemins de fer en 1923 comme piqueur de travaux successivement à Blain (Loire-Atlantique), Versailles, Cholet en 1930.

En 1936, il devient chef de district à la gare de Villedieu les Poêles dans la Manche.

Passionné d’aviation, il obtient son brevet de pilote civil et, en 1922, passe dans la réserve, dans l’aviation de chasse.

Il profite de ses moments de liberté pour perfectionner son pilotage dans le civil et dans ses périodes de réserve.

Mobilisé en septembre 1939 comme lieutenant, il est trop âgé pour servir comme pilote. Deux jours après l’armistice de juin 1940, il n’hésite pas, malgré son âge, refusant la défaite, à rejoindre le général de Gaulle à Londres pour poursuivre la lutte.

Engagé dans les Forces françaises libres, sous le nom de Dewey, il reçoit un emploi dans un état-major mais demande rapidement une mutation à la Légion étrangère. Affecté comme lieutenant, chef de section, à la 13e Demi-brigade de Légion étrangère, il prend part à l’expédition de Dakar en septembre 1940. Il participe ensuite à la campagne d’Erythrée ;

Il commande à Bir-Hakeim la section des chenillettes Bren Carriers de la 9e Compagnie du 3e Bataillon de la 13e DBLE. Du 25 mai au 5 juin 1942, il multiplie les patrouilles au nord de la position. La section des chenillettes Bren Carriers du lieutenant Dewey est chargée, dans la nuit du 10 au 11 juin 1942, lors de la sortie de vive force de la position de Bir-Hakeim, d’ouvrir la voie aux convois d’ambulances. Il est tué sur le coup en recevant de plein fouet un obus antichar.

Rapatrié en France après la guerre, son corps est inhumé au cimetière de Brest Saint Martin.

Compagnon de la Libération – décret du 11 mai 1943
Croix de Guerre 39/45 avec palme