Saint-Cyr en 1933, après des études au Prytanée militaire de la Flèche, puis au lycée Saint-Louis à Paris.
Il suit le cours des affaires politiques et musulmanes de Mauritanie en 1936.
En 1937, il est affecté en Mauritanie où il prend le commandement de la subdivision de Tichitt aux confins de la Mauritanie et du Soudan. Il exerce ainsi des fonctions politiques et administratives dans un territoire désertique où vivent et circulent dix-huit mille nomades. La même année, il est promu lieutenant.
Début janvier 1940, le lieutenant Simon est volontaire pour servir en qualité d’observateur en avion et suit le cours d’observateur avion à Tours. Il rejoint l’Angleterre le 17 juillet 1940. Il sera affecté à la 13ème DBLE. Il participe dès lors à la longue épopée de la 13e Demi-brigade de Légion étrangère.
Il termine la guerre avec sept citations à l’ordre de l’armée, une citation à l’ordre du corps d’armée, une citation à l’ordre de la division.
En 1945, il est attaché au cabinet du général de Gaulle où il s’occupe particulièrement des questions FFL.
Promu colonel en 1952, Chef du 3e Bureau de l’Armée de terre en 1955, Jean Simon met sur pied la sélection du contingent et l’instruction rationnelle. Il participe en novembre 1956 à l’opération de Suez en liaison avec l’Armée israélienne.
Désigné par le général de Gaulle comme représentant militaire aux pourparlers franco-algériens, il participe à la conclusion des accords d’Evian en juin 1961.
Général de division en 1964, il met sur pied et commande le 1er Corps d’armée à Nancy. Général de corps d’armée en 1967, il est gouverneur militaire de Lyon et commandant de la 5e Région militaire et fait face à une situation insurrectionnelle en mai 1968.
En 1969, le Gouvernement français le choisit pour exercer les fonctions d’inspecteur général de l’armée de terre.
Membre du Conseil supérieur de la Guerre depuis 1968, général d’armée en 1970, il quitte le service actif le 1er mai 1973.
Membre du Conseil de l’Ordre de la Libération depuis juin 1969, il est nommé Chancelier de l’Ordre de la Libération en septembre 1978 pour quatre ans et reconduit en 1982, 1986, 1990, 1994 et 1998.
Métier : officier terre
Grade : Grand-Croix
Date d’obtention du grade : 06/07/1973
Date de naissance : 30/04/1912
Lieu de naissance : Brest
Date de décès : 28/09/2003
Lieu de décès : Cherbourg
Compagnon de la Libération – décret du 23 juin 1941
Médaille Militaire – décret du 16 octobre 2002
Croix de Guerre 39/45 (9 citations)
Croix de Guerre des TOE (2 citations)
Croix de la Valeur Militaire (2 citations)
Médaille de la Résistance
Médaille des Blessés
Croix du Combattant Volontaire de la Résistance
Médaille Coloniale avec agrafes « Erythrée », « Libye », « Bir-Hakeim », « Afrique Française Libre », « Extrême-Orient »
Commandeur des Palmes Académiques
Distinguished Service Order (GB)
Military Cross – Mention in a Despatch (GB)
Commandeur du Royal Victoriam Order (GB)
Bronze Star Medal (USA)
Médaille de Guerre du Brésil
Commandeur de l’Etoile Noire du Bénin
Commandeur du Nicham Iftikar (Tunisie)
